"On a vu quelquefois, j'en conviens, des hommes d'une trempe privilégiée, d'une force d'âme peu commune, qui, sans étude, mais doués d'un naturel presque divin, sont devenus par eux-mêmes des modèles de sagesse et de justice. J'ajoute même que la nature sans instruction a plus souvent conduit à la gloire et à la vertu que l'instruction sans la nature; mais je soutiens en même temps que le naturel le plus heureux et le plus riche de son propre fonds se perfectionne et s'enrichit encore par l'étude, et qu'il résulte presque toujours de leur concours mutuel je ne sais quoi d'extraordinaire et de parfait. Tel on vit, du temps de nos pères, l'immortel Scipion; tels furent les Lélius, les Furius, ces rares exemples de modération et de sagesse; tel fut le vieux Caton, ce personnage si ferme et le plus savant de son siècle. Sans doute, s'ils n'avaient trouvé, pour la connaissance et la pratique de la vertu, aucun secours dans les lettres, jamais ils ne se fussent appliqués à leur culture."

Attestation d’Oriane (crayon de couleur rose): n’est-ce pas tout le portrait du Général tel que je l’ai connu? Ce passage devrait figurer en tête de mon œuvre puis introduire lentement d’autres nuances, des réserves, montrant comment, peu à peu, le pouvoir, la flagornerie des flatteurs, les nécessités pragmatiques de la vie politique l’ont dénaturé, ramené vers un être plus trouble, déchiré entre le poids de ses responsabilités et son honnêteté initiale.

Note du copiste: on peut, avec quelque astuce, trouver le contexte de cette citation dans un site qui propose beaucoup de textes numérisés: Les antres de l'almasty.